Die Geschichte von Béatrice und Roméo: 
Lesen lernen, um Kinderarbeit zu verhindern 

„Wenn Kundschaft kam, wusste ich nicht, wie ich sie ausmessen sollte. Meine Eltern haben mich nie zur Schule geschickt. Ich konnte nicht lesen. Ich konnte nicht einmal meinen eigenen Namen schreiben.“ 
– Béatrice, Schneiderin 
Republik Côte d’Ivoire 

Als Béatrice ihren kleinen Laden und ihr Schneidergeschäft eröffnete, konnte sie weder lesen noch schreiben. Dank des Alphabetisierungsprogramms von Nestlé hat Béatrice gelernt, ihr Geschäft selbst in die Hand zu nehmen – und erfolgreich zu führen. Heute bringt sie ihrem Sohn Roméo das Lesen und Schreiben bei – und hilft so, ihn vor gefährlicher Kinderarbeit zu schützen. 

Ihr Dorf zählt rund 10.000 Einwohner, die meisten verdienen ihren Lebensunterhalt in der Landwirtschaft. Doch das Dorf ist groß genug, um auch andere Tätigkeiten zu ermöglichen – und Béatrice entschied, dass der Handel besser zu ihr passt. 

Bescheidene Anfänge 

Zunächst verkaufte sie Kosmetika und richtete auf ihrer Veranda einen kleinen Laden ein, um sich eine Nähmaschine zu kaufen und zu installieren. Als talentierte Schneiderin sprach sich ihr Können schnell herum – Menschen aus dem ganzen Dorf kamen bald zu ihr, um Kleidung flicken oder anfertigen zu lassen. 

Es gab jedoch ein Problem. Béatrice konnte nicht lesen – was es ihr erschwerte, ihr Geschäft zu führen. 

Kulturelle Barrieren überwinden 

Ihr Fall ist alles andere als ungewöhnlich. In fast allen kakaoproduzierenden Dörfern dieser Region ist die Analphabetenrate hoch. Die meisten Erwachsenen haben nie eine Schule besucht. Als Frau war die Chance auf eine formale Ausbildung zudem noch geringer.   

„Oft galt es nicht als notwendig, jedes Kind zur Schule zu schicken“, erklärt Nathan Bello, Manager des Nestlé Cocoa Plan in Côte d’Ivoire.  

„Traditionell wurden Mädchen ermutigt, sich stärker auf häusliche Fähigkeiten zu konzentrieren. Hinzu kommt, dass viele Mädchen schon in jungen Jahren heiraten – und damit kaum Chancen auf eine weiterführende Ausbildung haben. All das führt dazu, dass Mädchen noch immer deutlich schwereren Zugang zu Bildung haben als Jungen.“ 

Wie Alphabetisierung das Leben von Müttern verändert 

Frauen, die lesen und schreiben können, haben nicht nur bessere Chancen auf Ausbildung und Beruf, sondern lassen ihre Kinder auch seltener gefährliche Arbeiten verrichten. Bessere Lese- und Schreibkenntnisse von Frauen wirken sich direkt positiv auf ihre Familien aus – sie tragen dazu bei, gefährliche Kinderarbeit zu verhindern. 

Trotz fehlender Schulbildung entdeckte Béatrice, dass es für sie andere Wege gab. „Im Januar erzählte mir eine Freundin von einem neuen Kurs für Erwachsene, in dem man lesen und schreiben lernen kann. Also habe ich mich angemeldet.“ 

Lernen über Generationen hinweg 

Der Kurs, den Béatrice besuchte, war Teil eines neuen Alphabetisierungsprogramms für Frauen des Nestlé Cocoa Plan – und eine gute Nachricht für ihren zwölfjährigen Sohn Roméo. 

Nathan erklärt: „Alle unsere Maßnahmen zielen darauf ab, das Risiko von Kinderarbeit zu verringern. Alphabetisierungskurse für Frauen sind im Grunde eine vorbeugende Maßnahme. Wir hoffen, dass sie dazu beitragen, dass Kinder seltener gefährliche Arbeiten übernehmen – und stattdessen häufiger zur Schule gehen.“ 

Béatrice lernt erst seit einem Jahr, doch sie sagt, dass die neuen Fähigkeiten ihr Leben bereits deutlich verändert haben. 

„Seit ich lesen und schreiben kann, kann ich Maße nehmen und sie notieren. Ich kann die Preise auf die Produkte in meinem Laden schreiben. Wenn mein Sohn aus der Schule kommt, kann ich mir jetzt sein Heft nehmen und sehen, wie er vorankommt.“  

Worte der Ermutigung 

Das Lernen lässt Béatrice auch zuversichtlicher in die Zukunft schauen. Da sie und ihr Sohn nun beide lesen lernen, sieht sie seine Chancen ganz anders. 

„Ich bin nie zur Schule gegangen – das hat vieles für mich schwieriger gemacht. Ich hoffe, dass mein Sohn die Chance bekommt, einen richtigen Beruf zu ergreifen – vielleicht Arzt zu werden oder etwas in der Art.“ 

All das sagt eine Frau, die noch im vergangenen Jahr still davon träumte, eines Tages ihren eigenen Namen schreiben zu können. „Heute kann ich es“, sagt sie – und lächelt stolz.