Contribuer à Protéger et restaurer la forêt du Cavally en Afrique de l’Ouest

« A l'instar du gouvernement de Côte d’Ivoire, nous considérons ce travail de protection et de régénération de la forêt du Cavally comme emblématique pour la Côte d’Ivoire et l’industrie du cacao. Nous souhaitons partager nos expériences pour inciter les autres à faire de même. » 

– Mathilde Xicola, gestionnaire du projet paysager du Cavally, Earthworm Foundation 

Dans les profondeurs de la réserve forestière du Cavally, un petit groupe de membres de la communauté et d’agents d’ONG en patrouille se frayent un chemin à travers le paysage dense. La nuit, ils installent leur campement dans la brousse et le jour, ils inspectent la forêt, à la recherche de signes de déforestation illégale. Le travail est physiquement éprouvant, mais essentiel à la préservation du corridor unique de biodiversité. 

Avec une superficie de 67 593 hectares, la réserve forestière du Cavally est l’une des plus grandes des 234 forêts classées de Côte d’Ivoire. 

En 2020, Nestlé a commencé à travailler en collaboration avec le ministère des Eaux et Forêts de Côte d’Ivoire (MINEF) et la Earthworm Foundation pour protéger et restaurer la réserve forestière du Cavally. 

Les initiatives dans la réserve forestière du Cavally sont conçues pour impliquer la population locale dans une démarche découlant de la stratégie Forest Positive de Nestlé qui ne se limite pas à protéger les forêts, mais les restaure de manière proactive et les aide à se développer. 

L’investissement de 2,5 millions de CHF de Nestlé sert à financer les primes destinées aux membres des communautés locales qui participent à la préservation et à la régénération de la forêt, leur permettant ainsi d’éprouver un sentiment d’appartenance et d’empêcher la poursuite de l’agriculture illégale. 

Outre les patrouilles régulières, le reboisement est un objectif majeur. Le financement de Nestlé aide à créer des pépinières pour commencer à cultiver des arbres indigènes sous forme de plants, qui peuvent ensuite être mis en place dans les zones forestières défrichées. Deux cycles d’entretien ont lieu dans les mois suivants pour vérifier la bonne croissance des plants. 

Les résultats préliminaires du projet initial de trois ans financés par Nestlé et mené jusqu’à fin juin 2023 ont été très encourageants. Durant sa première phase, le projet Cavally a permis une réduction significative de la déforestation, la régénération naturelle de 7000 hectares et le reboisement de près de 1500 hectares. En outre, une plus grande résilience économique et sociale a été observée au sein des communautés locales, avec plus de 1400 personnes bénéficiant financièrement du projet. 

Le projet accueille désormais de nouveaux partenaires pour obtenir un plus grand impact. Ces partenaires sont notamment l’Administration fédérale suisse (SECO) via la Plateforme suisse pour un cacao durable (SWISSCO) ainsi que les sociétés Touton et Cocoasource, qui travaillent directement avec les coopératives de cacao et de caoutchouc de la région concernée. 

Pour contribuer à lutter contre la déforestation et s’attaquer aux causes profondes du problème, une approche collective basée sur la création de valeur pour les producteurs et les communautés rurales est nécessaire. 

« Le projet Cavally est une initiative très importante pour nous, car il permet à notre entreprise d’agir directement au sein de notre chaîne d’approvisionnement. Nous contribuons à protéger une forêt adjacente aux zones où nous nous approvisionnons en cacao et créons de la valeur pour les producteurs avec lesquels nous travaillons. Nous sommes ravis d’avoir pu contribuer au succès de cette première phase et sommes impatients de travailler avec de nouveaux partenaires pour intensifier encore l’impact du projet », a expliqué Corinne Gabler, responsable Confiserie et Glaces chez Nestlé.»